RFID का अर्थ रेडियो फ्रीक्वेंसी आइडेंटिफिकेशन है। यह एक तकनीक है जो रेडियो फ्रीक्वेंसी (RF) क्षेत्र में विद्युतचुंबकीय स्पेक्ट्रम के विद्युतचुंबकीय या इलेक्ट्रोस्टैटिक युग्मन की आवश्यकता को शामिल करती है ताकि किसी वस्तु, जानवर या व्यक्ति को विशिष्ट रूप से पहचाना जा सके। RFID बार कोड के विकल्प के रूप में बाजार में बढ़ते उपयोग में आ रहा है।
RFID का लाभ यह है कि इसे सीधे संपर्क या लाइन-ऑफ-साइट स्कैनिंग की आवश्यकता नहीं होती है। एक RFID प्रणाली में तीन घटक होते हैं जैसे एक एंटीना और ट्रांसीवर (अक्सर एक रीडर में संयुक्त) और एक ट्रांसपोंडर (टैग)। एंटीना एक सिग्नल प्रसारित करने के लिए रेडियो फ्रीक्वेंसी तरंगों की आवश्यकता करता है जो ट्रांसपोंडर को सक्रिय करता है।
व्यक्तिगत रूप से पहचान योग्य डेटा के लिए RFID का उपयोग वर्षों से बहस का विषय रहा है। यह आम तौर पर व्यक्तिगत जानकारी की सुरक्षा के बारे में चिंताएं उठाता है। लोग उस तरीके में खतरा देखते हैं जिससे RFID टैग को मालिक का सामना किए बिना पढ़ा जा सकता है, क्योंकि स्टैम्प का अद्वितीय पहचानकर्ता मालिक के व्यक्तिगत डेटा से जुड़ा हो सकता है।
इसके अलावा, RFID टैग्स को उपयोगकर्ता के ज्ञान के बिना कुछ सामानों पर रखा जा सकता है। इसके अलावा, टैग्स को वातावरण में छिपे हुए कुछ पाठकों द्वारा दूरस्थ रूप से पढ़ा जा सकता है, इसलिए एक व्यक्ति यह भी स्वीकार नहीं कर सकता कि उसे "पढ़ा" जा रहा है। उदाहरण के लिए, एक उपयोगकर्ता डिपार्टमेंट स्टोर में डिटेक्टर्स को निष्क्रिय नहीं कर सकता।
जब भुगतान बैंक कार्ड द्वारा तय किया जाता है, तो खरीदा गया उत्पाद ग्राहक से जुड़ा हो सकता है। नतीजतन, ग्राहक को नाम से पहचाना जा सकता है। इसलिए, न केवल उत्पाद को ट्रैक करना संभव है, बल्कि ग्राहक को अधिक दूरी से भी ट्रैक करना संभव है।
बेशक, रेडियो सिग्नल को कई क्रिप्टोग्राफिक दृष्टिकोणों द्वारा भी एन्क्रिप्ट किया जा सकता है, लेकिन यह निष्क्रिय टैग की मेमोरी क्षमता द्वारा सीमित हो सकता है। एक और समस्या यह है कि क्या RFID स्वास्थ्य या पर्यावरण के लिए हानिकारक है। RFID से संबंधित विद्युतचुंबकीय क्षेत्र (EMF) आमतौर पर कमजोर होते हैं, और आबादी आधुनिक मानक सीमाओं की तुलना में कम दर पर विकिरण के संपर्क में है।
कुछ व्यावसायिक RFID चिप्स निष्क्रिय उत्सर्जक हैं, जिसका अर्थ है कि उनके पास ऑनबोर्ड बैटरी नहीं है। वे केवल तभी सिग्नल भेजते हैं जब एक रीडर उन्हें इलेक्ट्रॉनों के स्प्रे के साथ शक्ति देता है। एक बार रस मिलने पर, ये चिप्स अपनी विशिष्ट सीमा के भीतर अंधाधुंध रूप से अपना सिग्नल विज्ञापित करते हैं, आमतौर पर कुछ इंच से कुछ फीट।
आंतरिक शक्ति वाले सक्रिय उत्सर्जक चिप्स हजारों फीट तक सिग्नल भेज सकते हैं; इनका उपयोग स्वचालित टोल-भुगतान उपकरणों (जैसे फास्ट्रैक और ई-जेडपास) में किया जाता है जो कार डैशबोर्ड पर बैठते हैं, ऑटो के व्हिज़ के रूप में टोलगेट्स को पिंग करते हैं।
सुरक्षा के लिए, RFID सिग्नल एन्क्रिप्ट किए जा सकते हैं। लेकिन कुछ व्यावसायिक RFID टैग्स में सुरक्षा नहीं होती है, जो सस्ता है। एक सामान्य निष्क्रिय RFID चिप की कीमत लगभग एक चौथाई होती है, जबकि एन्क्रिप्शन क्षमताओं वाला लगभग $5 का होता है। औसत कार्यालय भवन के लिए संरक्षित चिप्स में निवेश करना ही लाभदायक है।
