RFID,रेडियो फ्रीक्वेंसी पहचान के लिए खड़ा है। यह एक ऐसी तकनीक है जो किसी वस्तु, जानवर या व्यक्ति को विशिष्ट रूप से पहचानने के लिए इलेक्ट्रोमैग्नेटिक स्पेक्ट्रम के रेडियो फ्रीक्वेंसी (RF) क्षेत्र में इलेक्ट्रोमैग्नेटिक या इलेक्ट्रोस्टैटिक कपलिंग की आवश्यकता को शामिल करती है। RFID बार कोड के विकल्प के रूप में बाजार में उपयोग बढ़ाने में आ रहा है।
RFID का लाभ यह है कि इसे सीधे संपर्क या लाइन-ऑफ-विज़न स्कैनिंग की आवश्यकता नहीं होती है। एक RFID प्रणाली में तीन घटक शामिल होते हैं जैसे एंटीना और ट्रांसीवर (अक्सर एक रीडर में संयुक्त) और एक ट्रांसपोंडर (टैग)। ट्रांसपोंडर को सक्रिय करने वाले सिग्नल को प्रसारित करने के लिए एंटीना को रेडियो फ्रीक्वेंसी तरंगों की आवश्यकता होती है।
व्यक्तिगत रूप से पहचाने जाने योग्य डेटा के लिए RFID का उपयोग वर्षों से बहस का संदर्भ रहा है। यह आम तौर पर व्यक्तिगत जानकारी की सुरक्षा के बारे में चिंताओं को उठाता है। लोगों को इस पद्धति में एक खतरा दिखाई देता है कि RFID टैग को स्वामी का सामना किए बिना पढ़ा जा सकता है, क्योंकि टिकटों की विशिष्ट पहचानकर्ता को स्वामी के व्यक्तिगत डेटा से जोड़ा जा सकता है।
इसके अलावा, उपयोगकर्ता की जानकारी के बिना कुछ सामानों पर RFID टैग लगाए जा सकते हैं। इसके अलावा, टैग को कुछ पाठकों द्वारा दूरस्थ रूप से पढ़ा जा सकता है जो पर्यावरण में छिपे हुए हैं, इसलिए किसी व्यक्ति को "पढ़ने" के लिए स्वीकार भी नहीं किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, एक उपयोगकर्ता डिपार्टमेंट स्टोर में डिटेक्टरों को निष्क्रिय नहीं कर सकता।
जब भुगतान बैंक कार्ड द्वारा तय किया जाता है, तो खरीदे गए उत्पाद को ग्राहक से जोड़ा जा सकता है। नतीजतन, ग्राहक को नाम से पहचाना जा सकता है। इसलिए, न केवल उत्पाद, बल्कि ग्राहक को भी अधिक दूरी से ट्रैक करना संभव हो सकता है।
बेशक, रेडियो संकेतों को कई क्रिप्टोग्राफिक दृष्टिकोणों द्वारा एन्क्रिप्ट किया जा सकता है, लेकिन यह निष्क्रिय टैग की स्मृति क्षमता से सीमित हो सकता है। एक और समस्या यह है कि आरएफआईडी स्वास्थ्य या पर्यावरण के लिए हानिकारक है या नहीं। RFID से संबंधित विद्युत चुम्बकीय क्षेत्र (EMF) आमतौर पर कमजोर होते हैं, और जनसंख्या विकिरण के संपर्क में आधुनिक मानक सीमा से कम दर पर होती है।
कुछ वाणिज्यिक आरएफआईडी चिप्स निष्क्रिय उत्सर्जक हैं, जो परिभाषित करते हैं कि उनके पास कोई ऑनबोर्ड बैटरी नहीं है। वे एक संकेत तभी भेजते हैं जब कोई पाठक उन्हें इलेक्ट्रॉनों के एक स्प्रे के साथ शक्ति प्रदान करता है। एक बार रस निकालने के बाद, इन चिप्स ने एक विशिष्ट सीमा के भीतर अंधाधुंध रूप से अपने सिग्नल का विज्ञापन किया, आमतौर पर कुछ इंच से लेकर कुछ फीट तक।
आंतरिक शक्ति के साथ सक्रिय उत्सर्जक चिप्स हजारों फीट सिग्नल भेज सकते हैं; इनका उपयोग स्वचालित टोल-भुगतान उपकरणों (जैसे FasTrak और E-ZPass) में किया जाता है जो कार के डैशबोर्ड पर बैठते हैं, टोलगेट को ऑटो के रूप में पिंग करते हैं।
सुरक्षा के लिए, RFID संकेतों को एन्क्रिप्ट किया जा सकता है। लेकिन कुछ वाणिज्यिक RFID टैग में सुरक्षा नहीं होती है, जो कि सस्ता है। एक सामान्य निष्क्रिय RFID चिप की कीमत लगभग एक चौथाई होती है, जबकि एन्क्रिप्शन क्षमताओं वाली एक चिप की कीमत लगभग $5 होती है। औसत कार्यालय भवन के लिए सुरक्षित चिप्स में निवेश करना केवल लाभदायक है।