आप जानते हैं कि हर बार जब आप एक ईमेल खोलते हैं तो आपको वह छोटा "क्या आप रीड रिसिप्ट भेजना चाहते हैं?" संदेश मिलता है? आप उचित रूप से मान सकते हैं कि यदि आप वह संदेश नहीं देखते हैं तो आप कुछ भी वापस नहीं भेज रहे हैं। यह जरूरी नहीं कि सच हो। किसी चीज़ की जादू के लिए धन्यवाद जिसे ट्रैकिंग पिक्सेल कहा जाता है (HTML और/या JavaScript में एम्बेडेड एक छोटी सी छवि), सिर्फ ईमेल खोलने से प्रेषक को न केवल यह पता चल सकता है कि आपने इसे कब किया, बल्कि आपका IP एड्रेस (और इसलिए आपका स्थान), ईमेल क्लाइंट, और ऑपरेटिंग सिस्टम भी।
ट्रैकिंग पिक्सेल कुछ समय से आसपास हैं, ईमेल और वेबपेज दोनों में, और उन्हें डेटा इकट्ठा करने का एक बहुत ही चालाक तरीका होने के लिए समय-समय पर आलोचना का सामना करना पड़ा है, क्योंकि उपयोगकर्ता को आमतौर पर सूचित नहीं किया जाता कि वे कोई जानकारी भेज रहे हैं। यह सिर्फ कंपनियां नहीं हैं: यह तकनीक व्यक्तियों के लिए स्वतंत्र रूप से उपलब्ध है, जिससे किसी को केवल एक क्लिकबेट विषय पंक्ति और एक ट्रैकिंग पिक्सेल वाले ईमेल भेजकर किसी और का स्थान ढूंढना संभव हो जाता है।
ट्रैकिंग पिक्सेल क्या हैं और वे कैसे काम करते हैं?
एक ट्रैकिंग पिक्सेल सिर्फ एक 1×1 इमेज पिक्सेल है (जैसे GIF, JPEG, PNG, आदि) जिसे किसी अन्य छवि की तरह ही ईमेल या वेबपेज में एम्बेड किया जाता है, सिवाय इसके कि यह छिपा हुआ होता है। पिक्सेल पहले से ही बहुत छोटे होते हैं, लेकिन इमेज को पारदर्शी बनाकर, इसे बैकग्राउंड के साथ मिलाकर, या कुछ कोड में हेरफेर करके, आप ट्रैकिंग तत्व को अनिवार्य रूप से अदृश्य बना सकते हैं। हालांकि, यह अभी भी एक छवि है, इसलिए जब आप ट्रैकिंग पिक्सेल वाली किसी चीज़ को खोलते हैं, तो आपका ब्राउज़र या ईमेल क्लाइंट उस सर्वर पर एक अनुरोध भेजेगा जिस पर ट्रैकिंग पिक्सेल संग्रहीत है।
जब सर्वर को यह अनुरोध मिलता है, तो यह (न्यूनतम) उस डिवाइस का समय, तारीख, और IP एड्रेस लॉग करता है जिसने पिक्सेल का अनुरोध किया। यदि यह ईमेल में है, तो उस लॉग जानकारी का उपयोग अतिरिक्त-विस्तृत रीड रिसिप्ट के रूप में किया जा सकता है। यदि पिक्सेल वेबपेज पर है, तो यह आपके IP एड्रेस (और संभवतः अन्य व्यवहारिक जानकारी) को वापस उस सर्वर पर भेज देगा जिस पर यह होस्ट किया गया है, जहां इसका उपयोग ट्रैफिक एनालिटिक्स और/या आप पर अधिक विस्तृत प्रोफाइल बनाने में मदद के लिए किया जाएगा।
आपके ईमेल में ट्रैकिंग पिक्सेल
पर्सनल पत्राचार ट्रैकिंग शायद ट्रैकिंग पिक्सेल का सबसे विवादास्पद अनुप्रयोग है, क्योंकि यह काफी डरावना लगता है। मामले में बिंदु: Superhuman, एक ईमेल क्लाइंट स्टार्टअप, को अपने उपयोगकर्ताओं को बताने के लिए एक स्वचालित ट्रैकिंग पिक्सेल सिस्टम बनाने के लिए कुछ आलोचना मिली कि उनके संदेश कब और कहां खोले गए थे। उन्होंने फीचर नहीं हटाया, लेकिन इसे डिफ़ॉल्ट रूप से अक्षम कर दिया और प्रतिक्रिया में स्थान डेटा हटा दिया।
आपको अपने ईमेल में ट्रैकिंग पिक्सेल डालने के लिए Superhuman उपयोगकर्ता होने की आवश्यकता नहीं है, हालांकि – एक त्वरित खोज बहुत सारी सेवाओं को ढूंढ देगी जो आपकी "मार्केटिंग" में मदद करेंगी।
व्यक्तिगत पत्राचार को उस तरह ट्रैक किया जाना घुसपैठ जैसा लगता है, ज़रूर, लेकिन मार्केटिंग ईमेल का उपयोग हमें स्टॉक करने या किसी संदेश को खोलने के बाद प्रतिक्रिया देने के लिए हम कितनी देर प्रतीक्षा करते हैं इसके लिए हमें जज करने के लिए नहीं किया जा रहा है। वे ज्यादातर अपनी संचार रणनीतियों को अनुकूलित करने की कोशिश कर रहे हैं।
क्या Windows या Mac उपयोगकर्ता क्लिक-थ्रू करने की अधिक संभावना रखते हैं? क्या आपकी विषय पंक्तियाँ विस्कॉन्सिन के लोगों के साथ गूंज रही हैं लेकिन ओरेगोनियन्स के साथ फ्लॉप हो रही हैं? यदि आप अपने ईमेल मार्केटिंग को परिष्कृत करने की कोशिश कर रहे हैं (या अच्छे स्पैम लक्ष्य ढूंढ रहे हैं), तो ट्रैकिंग पिक्सेल से इस तरह का डेटा प्राप्त करना ईमानदारी से छोड़ने के लिए बहुत अच्छा है और कंपनियां शायद रुकेंगी नहीं।
यदि आप स्पैम प्राप्त करने के इच्छुक नहीं हैं, तो ध्यान रखें कि स्पैम ईमेल में छवियों (या यहां तक कि अन्य HTML तत्वों, ईमानदारी से) को लोड करने से शायद एक ट्रैकिंग पिक्सेल फायर होगा जो स्पैम सर्वर को सूचित करेगा कि आप एक सक्रिय ईमेल उपयोगकर्ता हैं जो स्पैम पर क्लिक करते हैं। आपका इनाम मुद्दा ... अधिक स्पैम! साथ ही, स्पैमर्स अब जानते हैं कि आप कहां रहते हैं।
वेब पर ट्रैकिंग पिक्सेल
यह जानकर कि हमारे ईमेल जानकारी दे रहे हैं, थोड़ा झटका हो सकता है, लेकिन हम यह मानने लगे हैं कि वेबपेज हमें लगभग हर समय ट्रैक कर रहे हैं, इसलिए यह कम आश्चर्यजनक है। ट्रैकिंग पिक्सेल केवल कई ट्रैकिंग विधियों में से एक हैं जो साइट्स कुकीज के अलावा उपयोग करती हैं, और आप उन्हें बहुत सारे लोकप्रिय एनालिटिक्स और विज्ञापन टार्गेटिंग टूल्स में उपयोग होते हुए पा सकते हैं।
उदाहरण के लिए, Facebook पिक्सेल, साइट्स को एक ट्रैकिंग पिक्सेल एम्बेड करके Facebook विज्ञापन कार्यक्षमता से कनेक्ट करने की अनुमति देता है जो विज़िटर्स के IP एड्रेस और ब्राउज़िंग गतिविधि को वापस Facebook पर भेजता है, जो उस डेटा का उपयोग आपका प्रोफाइल ढूंढने और आपको विज्ञापन दिखाने के लिए कर सकता है। वे ऐसा करने वाली एकमात्र कंपनी नहीं हैं, हालांकि। पिक्सेल ट्रैकिंग विज्ञापन-टार्गेटिंग और एनालिटिक्स फर्मों में व्यापक है जो उपयोगकर्ता डेटा एकत्र करने और ब्रोकिंग में विशेषज्ञ हैं।
क्या उन्हें रोका जा सकता है?
जहां तक ईमेल ट्रैकिंग की बात है, मुख्य समाधान यह सुनिश्चित करना है कि आपका ईमेल क्लाइंट बाहरी छवियों को लोड करने से पहले पूछने के लिए सेट है। पकड़ यह है कि आपको ईमेल में सभी छवियों को ना कहना होगा, जिनमें से कुछ आप वास्तव में देखना चाहते होंगे। यदि आप पूरी तरह से परमाणु जाना चाहते हैं, तो आप बस अपने ईमेल में HTML को पूरी तरह से अक्षम कर सकते हैं। कुछ प्रदाता और क्लाइंट आपको ऐसा करने की अनुमति देते हैं, और प्लेन-टेक्स्ट ईमेल के लिए एक सुरक्षा/गोपनीयता तर्क दिया जा सकता है।
वैकल्पिक रूप से, यदि आप Gmail (और केवल Gmail) का उपयोग करते हैं, तो आप Ugly Email या Pixelblock प्राप्त कर सकते हैं, जो Chrome एक्सटेंशन हैं जो आपके लिए ईमेल में ट्रैकिंग का पता लगाते हैं और अक्षम करते हैं बिना अन्य छवियों को ब्लॉक किए।
वेब पर, चीजें अधिक जटिल हैं। वेब बीकॉन्स को ढूंढना मुश्किल बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, और जबकि Ghostery और Privacy Badger जैसे गोपनीयता एक्सटेंशन उनमें से कुछ को पकड़ सकते हैं, वे शायद उन सभी को नहीं पकड़ पाएंगे। GDPR साइट्स को आपको ट्रैक करने से पहले आपकी अनुमति मांगने की आवश्यकता हो सकती है, लेकिन अनुपालन बिखरा हुआ है और उपयोगकर्ता क्षेत्र के अनुसार भिन्न होता है। किसी भी मामले में, कुछ ट्रैकर्स शायद आपके द्वारा लगाए गए किसी भी स्क्रीन से गुजर जाएंगे, इसलिए वास्तव में निजी ब्राउज़िंग के लिए आपको न्यूनतम एक VPN और Tor के माध्यम से जाना होगा।
