एक एन्क्रिप्शन कुंजी बिट्स की एक यादृच्छिक स्ट्रिंग है जो स्पष्ट रूप से स्क्रैम्बलिंग और अनस्क्रैम्बलिंग जानकारी के लिए निर्मित होती है। एन्क्रिप्शन कुंजियों को एल्गोरिदम के साथ डिज़ाइन किया गया है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि प्रत्येक कुंजी अप्रत्याशित और अद्वितीय हो।
क्रिप्टोग्राफी में, एक एन्क्रिप्शन कुंजी वर्णों की एक स्ट्रिंग है जिसका उपयोग एल्गोरिदम के साथ प्लेनटेक्स्ट (अनएन्क्रिप्टेड जानकारी) को सिफरटेक्स्ट (एन्क्रिप्टेड जानकारी) में बदलने और डिक्रिप्शन एल्गोरिदम के लिए इसके विपरीत करने के लिए किया जाता है।
यह डेटा को बदल सकता है ताकि यह यादृच्छिक रूप से हो और इसे "लॉक" करे ताकि केवल संबंधित कुंजी ही इसे डिक्रिप्ट कर सके। कुंजियाँ डिजिटल हस्ताक्षर योजनाओं और संदेश प्रमाणीकरण कोड सहित अन्य एल्गोरिथम में परिवर्तन को भी परिभाषित कर सकती हैं। एक एन्क्रिप्शन कुंजी को एक कुंजी के रूप में भी जाना जाता है।
एक कुंजी का उपयोग एन्क्रिप्ट करने, डिक्रिप्ट करने या दोनों कार्यों को उत्पन्न करने के लिए किया जा सकता है जो उपयोग किए गए एन्क्रिप्शन सॉफ़्टवेयर पर निर्भर करता है। एक कुंजी जितनी अधिक होगी, एन्क्रिप्शन कोड को क्रैक करना उतना ही जटिल होगा। पर्याप्त सुरक्षा के लिए 80 बिट्स को न्यूनतम कुंजी लंबाई के रूप में माना जाता है और 128-बिट कुंजियाँ सबसे सामान्य कुंजी लंबाई होती हैं और इन्हें बहुत शक्तिशाली माना जाता है।
एन्क्रिप्शन एक प्रकार की सुरक्षा है जो सूचना, कार्यक्रमों, छवियों या अन्य डेटा को अपठनीय सिफर में बदल देती है। यह एन्क्रिप्शन के लिए बनाई गई मूल सामग्री के लिए जटिल एल्गोरिदम के एक सेट का उपयोग करके पूरा किया गया है।
एन्क्रिप्शन सिस्टम के सममित रूप डिक्रिप्टर और एन्क्रिप्टर दोनों के रूप में काम करने के लिए एक व्यक्तिगत पासवर्ड का उपयोग करते हैं। सममित प्रकारों को ऐसे एल्गोरिदम की आवश्यकता होती है जो बहुत सुरक्षित हों।
इस तरह का एक प्रकार अमेरिकी सरकार द्वारा वर्गीकृत डेटा को संग्रहीत करने के लिए उन्नत एन्क्रिप्शन स्टैंडर्ड (एईएस) के रूप में अपरिचित था। नुकसान यह है कि चूंकि एक व्यक्तिगत कुंजी साझा की जाती है, इसलिए इसे क्रैक या चोरी किया जा सकता है। कुंजी प्रबंधन के एक तत्व के रूप में, सुरक्षा को बेहतर बनाने के लिए कुंजी को बार-बार बदलना बहुत आवश्यक है।
सार्वजनिक असममित एन्क्रिप्शन सिस्टम बेहद सुरक्षित एल्गोरिदम का उपयोग भी करते हैं, लेकिन एन्क्रिप्शन और डिक्रिप्शन के लिए एक अलग विधि का उपयोग करते हैं। असममित एन्क्रिप्शन विधि दो कुंजियों का उपयोग करती है, जिन्हें एक कुंजी जोड़ी के रूप में परिभाषित किया गया है। एक सार्वजनिक कुंजी है, और दूसरी निजी कुंजी है।
सार्वजनिक कुंजी को कई उपयोगकर्ताओं के बीच स्वतंत्र रूप से साझा किया जा सकता है क्योंकि यह केवल फ़ोरएन्क्रिप्शन को परिभाषित करता है। निजी कुंजी साझा नहीं की जाती है, और सार्वजनिक कुंजी द्वारा एन्क्रिप्ट की गई किसी भी चीज़ को डिक्रिप्ट करने के लिए उपयोग की जा सकती है।
कुंजी जोड़ी के आधार पर एन्क्रिप्शन प्रक्रिया में उपयोग किए जाने वाले एल्गोरिदम। यह एन्क्रिप्शन प्रक्रिया को उलट सकता है, केवल उस विशेष कुंजी जोड़ी की निजी कुंजी का उपयोग किया जा सकता है। संदेश या मेल सार्वजनिक कुंजी स्वामी को प्रस्तुत किया जाता है।
जब मेल प्राप्त होता है, तो निजी कुंजी डिक्रिप्शन प्रक्रिया से पहले पासफ़्रेज़ का अनुरोध करती है। यह इष्टतम सुरक्षा का समर्थन कर सकता है, और यह पासफ़्रेज़ मैन्युअल रूप से वितरित किया जाना चाहिए; हालाँकि, सॉफ़्टवेयर उपयोगकर्ता को स्थानीय रूप से पासफ़्रेज़ सहेजने की अनुमति देता है, इसलिए संदेशों को स्वचालित रूप से डिक्रिप्ट किया जा सकता है।