हार्डवेयर फायरवॉल एक भौतिक उपकरण का उपयोग करते हैं जो ट्रैफिक राउटर की तरह ही नेटवर्क के सर्वर से जुड़े होने से पहले डेटा पैकेट और ट्रैफ़िक अनुरोधों को इंटरसेप्ट करने की सुविधा प्रदान करता है। भौतिक उपकरण-आधारित फायरवॉल जैसे कि परिधि सुरक्षा पर एक्सेल, बाहरी नेटवर्क से दुर्भावनापूर्ण ट्रैफ़िक बनाकर कंपनी के नेटवर्क एंडपॉइंट्स को जोखिम के लिए असुरक्षित होने से पहले इंटरसेप्ट किया जाता है।
एक हार्डवेयर फ़ायरवॉल फ़ायरवॉल नियमों में अतिरेक का समर्थन करता है ताकि एक गलती जो गलती से होस्ट-आधारित फ़ायरवॉल एप्लिकेशन द्वारा दुर्भावनापूर्ण ट्रैफ़िक को सक्षम कर देती है, पूरे सिस्टम को खुला नहीं छोड़ती है। उदाहरण के लिए, शामिल किए गए Microsoft Windows होस्ट-आधारित फ़ायरवॉल का उपयोग करने वाले एक कवर किए गए डिवाइस को "स्वचालित रूप से" रीफ़्रेश किया जा सकता है ताकि उपयोगकर्ता सहभागिता के बिना सॉफ़्टवेयर इंस्टॉलर द्वारा ट्रैफ़िक को सक्षम किया जा सके, जो कवर किए गए डिवाइस को असुरक्षित बना सकता है।
एक हार्डवेयर फ़ायरवॉल डिवाइस इस तरह के गलत कॉन्फ़िगरेशन के प्रभाव को कम करने के लिए रक्षा की दूसरी पंक्ति प्रदान कर सकता है। एक हार्डवेयर फ़ायरवॉल लॉगिंग और कवर किए गए डिवाइस से ट्रैफ़िक प्रवाह को नियंत्रित करने के कार्य को भी विभाजित करता है, यदि एक कवर डिवाइस पर बातचीत की जाती है, तो हैकर ने नए फ़ायरवॉल नियमों को खोलने या फ़ायरवॉल लॉगिंग को रोकने के लिए जरूरी नहीं बनाया होगा।
हार्डवेयर-आधारित फ़ायरवॉल की प्राथमिक कमजोरी लेकिन आंतरिक हमलों के लिए उन्हें बायपास करना अक्सर आसान होता है। एक हार्डवेयर फ़ायरवॉल की वास्तविक क्षमताएं निर्माता के आधार पर भिन्न हो सकती हैं, कुछ में एक साथ कनेक्शन को प्रबंधित करने की क्षमता दूसरों की तुलना में अधिक सीमित हो सकती है।
हार्डवेयर फायरवॉल सटीक रूप से वही हैं जो नाम पर जोर देता है। एक हार्डवेयर उपकरण जो किसी संगठन के नेटवर्क के यातायात प्रवाह में कहीं स्थित होता है। एक बार जगह में, डिवाइस नेटवर्क में और बाहर यात्रा करने वाले पैकेट प्राप्त करता है और जांचता है। डिवाइस तब यह देखने के लिए पहले निर्दिष्ट एक्सेस नियमों की एक सूची का परीक्षण करता है कि क्या उसे पैकेट को अपने गंतव्य तक ले जाने की अनुमति देनी चाहिए, या यदि पैकेट की आवश्यकता नहीं होनी चाहिए।
हार्डवेयर फायरवॉल के कई फायदे हैं। डिवाइस सामान्य ऑपरेटिंग सिस्टम पर भरोसा नहीं करते हैं, उदाहरण के लिए, माइक्रोसॉफ्ट विंडोज या लिनक्स, इसलिए वे प्रतीत होता है कि अनंत संख्या में बग, वायरस और अन्य दुर्भावनापूर्ण हमलों के प्रतिरोधी हैं जो उन ऑपरेटिंग सिस्टम से गुजरते हैं।
हार्डवेयर फायरवॉल भी एक सॉफ्टवेयर पर निर्भर समाधान की तुलना में बहुत तेजी से कार्य करते हैं, और बहुत अधिक मापनीय होते हैं। सापेक्ष सादगी के साथ आवश्यकतानुसार अधिक उपकरण जोड़े जा सकते हैं। फ़ायरवॉल समाधान का चयन करते समय प्रदर्शन महत्वपूर्ण विचारों में से एक होना चाहिए क्योंकि इस तथ्य के कारण कि संगठन के नेटवर्क में और बाहर जाने वाले कुछ नेटवर्क ट्रैफ़िक डिवाइस से गुज़रेंगे और प्रत्येक पैकेट को निर्धारित करने में समय और प्रसंस्करण ओवरहेड लगता है कि क्या आवश्यक है इसके साथ किया जाना चाहिए।
एक अन्य लाभ यह है कि हार्डवेयर फायरवॉल केवल फायरवॉल से जुड़े कर्तव्यों को लागू करते हैं और अन्य कार्यों के साथ लोड नहीं होते हैं। इस प्रकार की एकल-लक्ष्य कार्यक्षमता इन हार्डवेयर उपकरणों को एक बहु-कार्य सॉफ़्टवेयर निर्भर समाधान की तुलना में अपने डिज़ाइन किए गए कार्यों को अधिक सफलतापूर्वक कार्यान्वित करने की अनुमति देती है।