यह 21वीं सदी है और माना जाता है कि हम भविष्य में जी रहे हैं। हालांकि यह अभी भी विज्ञान कथा द्वारा वादा किए गए जैसा नहीं है, फिर भी हम अपने गैजेट-संवर्धित जीवन और प्रौद्योगिकी के फलों पर गर्व करना बंद नहीं कर सकते। हम सुरक्षित रूप से सहमत हो सकते हैं कि आज हम जिन गैजेट्स और प्रौद्योगिकी का उपयोग करते हैं, वे प्राचीन सभ्यताओं की तुलना में कहीं अधिक उन्नत हैं। हालांकि, प्राचीन काल और शास्त्रीय पुरातनता के दौरान विकसित कई प्रौद्योगिकियां हैं जो आधुनिक वैज्ञानिकों और इंजीनियरों को हैरान करती हैं। हम पर विश्वास नहीं करते? नीचे दी गई सूची देखें।
- शहर नियोजन
जो कोई भी कहता है कि न्यूयॉर्क इस्तांबुल से अधिक राजसी दिखता है, निश्चित रूप से उसके पास विवरण के लिए नजर नहीं है। भले ही हमारे आधुनिक शहर गगनचुंबी इमारतों और अत्यधिक विस्तृत सड़क नेटवर्क से भरे हुए हैं, वे निश्चित रूप से प्राचीन शहरों के करीब भी नहीं हैं। सिंधु घाटी सभ्यता प्राचीन युग में उन्नत शहर नियोजन का सबसे अच्छा उदाहरण है। यह न केवल एक वास्तुशिल्प चमत्कार था, बल्कि इसमें एक्वाडक्ट्स और सीवेज के साथ-साथ प्राकृतिक एयर कंडीशनिंग जैसी सभी आधुनिक सुविधाएं थीं।
- खगोल विज्ञान
निश्चित रूप से, दूर की आकाशगंगाओं में झांकना हबल टेलीस्कोप और जांच उपग्रहों जैसी प्रौद्योगिकियों के साथ ही संभव हो पाया है। लेकिन यह निश्चित रूप से स्पष्ट है कि हमारे पूर्वज आधुनिक गैजेट्स का उपयोग न करने के बावजूद हमसे कहीं बेहतर खगोलीय गणना करते थे। इतिहास में कुछ बेहतरीन उदाहरण देखे जा सकते हैं जहां यूनानियों, मिस्रियों, सुमेरियों, भारतीयों और चीनी ने अपने-अपने योगदान दिए। कई वेधशालाएं हैं जो पृथ्वी के घूर्णन के अनुसार सितारों और ग्रहों की सटीक गति का पूर्वानुमान लगा सकती थीं और खगोलविदों को नग्न आंखों से खगोलीय गतिविधियों को देखने और ट्रैक करने की अनुमति देती थीं। एक उपलब्धि जिसका दावा कोई आधुनिक वैज्ञानिक या शोध सुविधा नहीं कर सकती।
- कंक्रीट
आप निश्चित रूप से इस तथ्य से चकित होंगे कि मिस्र में पिरामिड हैं जो आधुनिक इमारतों से अधिक समय तक चले हैं। ऐसा केवल इसलिए है क्योंकि आज हम जो कंक्रीट उपयोग करते हैं वह हमारे पूर्वजों द्वारा उपयोग किए गए कंक्रीट जितना मजबूत नहीं है। रोमन कंक्रीट इंजीनियरों के लिए प्रमुख रुचि का विषय रहा है, केवल उनकी संरचनाओं की अत्यधिक स्थायित्व के कारण जो कुछ साल पहले बनी कई इमारतों से बेहतर दिखती हैं। प्राचीन रोमन संरचनाओं को चूना पत्थर, पानी और कुचले हुए चट्टानों के मिश्रण से बनाया गया था जो उनकी इमारतों को असाधारण स्थायित्व प्रदान करता था। दूध और खून जैसी अन्य सामग्रियों के मिश्रण में जोड़े जाने की अफवाहें हैं, लेकिन निर्णायक साक्ष्य के अभाव में, वैज्ञानिक आपके नियमित पोर्टलैंड सीमेंट के साथ बेहतर महसूस करते हैं।
- रोमन सड़कें
बहुत सी सभ्यताएं थीं जिन्होंने किसी और से पहले सड़कें बनाईं, लेकिन जो अभी भी उपयोग में हैं वे निश्चित रूप से रोमनों द्वारा बनाई गई हैं। उन्होंने ईंटों, बजरी, गंदगी और कठोर लावा के एक सजातीय मिश्रण का उपयोग करके लगभग 1.7 मिलियन वर्ग मील को सड़कों से ढक दिया। इन सड़कों को किनारों पर थोड़ा घुमावदार बनाया गया था ताकि पानी की क्षति को रोका जा सके और जल निकासी में सुधार हो सके। सभी सड़कें 200 ईस्वी पूर्व बनाई गई थीं जिनमें से कुछ अभी भी केवल मामूली क्षति और उम्र बढ़ने के संकेतों के साथ उपयोग में हैं।
- राजमिस्त्री
आधुनिक इंजीनियर और राजमिस्त्री शास्त्रीय पुरातनता में प्रदर्शित राजमिस्त्री कौशल का मुकाबला नहीं कर सकते। न केवल उनकी दीवारें और कंक्रीट हमसे बहुत मजबूत थे, वे राजमिस्त्री में हमसे कहीं अधिक निपुण थे। सबसे अच्छे उदाहरण पेरू के प्राचीन खंडहरों में पाए जा सकते हैं जहां विशाल चूना पत्थर के ब्लॉकों को मोर्टार की एक भी परत का उपयोग किए बिना एक दीवार में व्यवस्थित किया गया था। पत्थरों को व्यक्तिगत रूप से इस तरह आकार दिया गया था कि वे इतनी कसकर एक साथ फिट हो जाएं कि आप दरारों के बीच कोई पतली वस्तु (कागज, ब्लेड) नहीं डाल सकते। यह कुछ ऐसा है जिसे हम मशीनों का उपयोग करके ब्लॉकों को आकार देने पर भी इतने बड़े पैमाने पर करने की उम्मीद नहीं कर सकते।
- इस्पात
कभी सोचा है कि कॉनन द बार्बेरियन अपनी तलवार पर किसी देवता या व्यक्ति से अधिक भरोसा क्यों करता था? यह केवल इसलिए है क्योंकि प्राचीन काल में उपयोग किया जाने वाला इस्पात आज हम आमतौर पर देखते हैं उससे कहीं बेहतर था। सबसे अच्छा उदाहरण निश्चित रूप से दमिश्क स्टील है, जिसका उपयोग 1100-1700 ईस्वी के बीच चाकू, खंजर और तलवारें बनाने के लिए किया जाता था। यह भारत के वूट्ज स्टील के साथ कुछ रसायनों को मिलाने का परिणाम था जो क्वांटम स्तर पर प्रतिक्रियाओं का परिणाम था और इसे अत्यधिक मजबूत बना दिया। हालांकि आधुनिक वैज्ञानिक टिकाऊ स्टील बना सकते हैं, लेकिन इसमें अभी भी दमिश्क स्टील जैसी संरचना नहीं है जिसने इसे लहरदार सतह दी।
यह सूची इस तथ्य को साबित करती है कि भले ही हम खुद को कितना 'भविष्यवादी' मानते हों, कुछ प्राथमिक चीजें हैं जिन्हें हमें समझने की जरूरत है। यद्यपि उपरोक्त प्रौद्योगिकियों में से कई के लिए आज हमारे पास विकल्प हैं। लेकिन तथ्य यह है कि प्राचीन मनुष्यों ने बिना किसी गैजेट के इन्हें हासिल किया, निश्चित रूप से उनके लिए विनम्र करने वाला है जिन्होंने उन्हें बर्बर वानर समझा था।
