एक लिनक्स वितरण - जिसे अक्सर "लिनक्स डिस्ट्रो" के रूप में छोटा किया जाता है - ओपन सोर्स लिनक्स ऑपरेटिंग सिस्टम का एक संस्करण है जो अन्य घटकों के साथ पैक किया जाता है, जैसे कि इंस्टॉलेशन प्रोग्राम, प्रबंधन उपकरण और अतिरिक्त सॉफ्टवेयर जैसे केवीएम हाइपरवाइजर।
लिनक्स वितरण, जो कि लिनक्स कर्नेल पर आधारित होते हैं, अक्सर उपयोगकर्ताओं के लिए लिनक्स के पारंपरिक ओपन सोर्स संस्करण की तुलना में तैनात करना आसान होता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि अधिकांश वितरण उपयोगकर्ताओं को स्रोत कोड से एक संपूर्ण लिनक्स ऑपरेटिंग सिस्टम को मैन्युअल रूप से संकलित करने की आवश्यकता को समाप्त करते हैं, और क्योंकि वे अक्सर एक विशिष्ट विक्रेता द्वारा समर्थित होते हैं।
Linux वितरण प्रकार
आज सैकड़ों लिनक्स वितरण उपलब्ध हैं, और प्रत्येक विशिष्ट उपयोगकर्ता या सिस्टम जैसे डेस्कटॉप, सर्वर, मोबाइल डिवाइस या एम्बेडेड डिवाइस को लक्षित करता है। अधिकांश वितरण उपयोग के लिए तैयार हो जाते हैं, जबकि अन्य को स्रोत कोड के रूप में पैक किया जाता है जिसे उपयोगकर्ता को स्थापना के दौरान संकलित करना चाहिए।
कुछ वितरण, जैसे कि फेडोरा और रेड हैट एंटरप्राइज लिनक्स, एसयूएसई से ओपनएसयूएसई, कैनोनिकल से उबंटू, और ओरेकल से ओरेकल लिनक्स, वाणिज्यिक हैं, जबकि अन्य, जैसे डेबियन और स्लैकवेयर, समुदाय-विकसित हैं। कुछ व्यावसायिक वितरण, उदाहरण के लिए Red Hat और Oracle से, सेवाओं के लिए उपयोगकर्ताओं से शुल्क लेते हैं, जैसे कि समर्थन या कस्टम विकास, हालांकि ओपन सोर्स लाइसेंसिंग स्वयं ओपन सोर्स सॉफ़्टवेयर के लिए शुल्क लेने पर रोक लगाता है।